► Μέσα στο νέο σχέδιο της Jaguar
► Μιλάμε με το αφεντικό, τον Rawdon Glover
► What’s next?
Η παλιά Jaguar έχει σχεδόν εξαφανιστεί. Η παραγωγή των XE, XF και F-Type , καθώς και των i-Pace και E-Pace παίρνουν σύντομα τον ίδιο δρόμο, αφήνοντας την σε παραγωγή μέχρι τις αρχές του 2025 ως πιθανότατα την τελευταία Jaguar με κινητήρα. Όταν φύγει, η αυλαία θα πέσει σε ένα κεφάλαιο που, κατά παραδοχή της ίδιας της JLR, δεν λειτούργησε.
‘Τα τελευταία 25 χρόνια που παίζαμε στον premium τομέα του όγκου – δεν ήταν εμπορικά επιτυχημένο. Αν μη τι άλλο, άρχισε να αμαυρώνει τη μάρκα”, λέει ο διευθύνων σύμβουλος της Jaguar, Rawdon Glover. CAR, χωρίς περιστροφές.
Η νέα Jaguar είναι . Από το μηδέν, η JLR θα δημιουργήσει μια μάρκα που θα πουλάει αυτοκίνητα σε εξαψήφιες τιμές. Το σύστημα κίνησης είναι εντελώς νέο. (Όχι για τη νέα Jaguar μια ευκολότερη λύση όπως της Aston) Η τοποθέτηση της μάρκας είναι εντελώς νέα. Η εμπειρία του πελάτη, όπως μας είπαν, θα είναι ολοκαίνουργια. Το σχέδιο συμφωνήθηκε το 2021, και το πρώτο αυτοκίνητο, , θα ξεκινήσει να πωλείται το 2026 – έτσι, μέσα σε μόλις πέντε χρόνια, η Jaguar θα περάσει από την πώληση mainstream SUV και σεντάν μέσω συμβατικών αντιπροσωπειών σε μια πιο προσιτή ηλεκτρική Bentley, που θα αλληλεπιδρά με μια απαιτητική πελατειακή βάση μέσω boutique χώρων και μιας πολυτελούς ψηφιακής εμπειρίας. Και η νέα Jaguar θα πετύχει εκεί που άλλες είτε δυσκολεύτηκαν (Lucid) είτε καθυστέρησαν (Aston).
Από πού να ξεκινήσουμε… Η Jaguar έχει αναμφίβολα ιστορία, αλλά η αξία της μάρκας της προφανώς δεν τη βοήθησε να πουλήσει αυτοκίνητα σε ανθρώπους που ξοδεύουν 50.000 λίρες, πόσο μάλλον σε αυτούς που ξοδεύουν 120.000 λίρες ή περισσότερο. Αν υπάρχει ελπίδα στην ιδέα ότι η αγορά πολυτελών EV κάτω από τη Rolls-Royce αλλά πάνω από τους παίκτες όγκου είναι σχετικά ανώριμη, το i-Pace – αν και σε χαμηλότερη τιμή – είναι μια απογοητευτική υπενθύμιση ότι το να πηγαίνεις νωρίς δεν αποτελεί εγγύηση επιτυχίας, ούτε ότι ένα καλό αυτοκίνητο θα πουλήσει. Και ενώ η νέα Jaguar είναι ελεύθερη να περιγράφει τον εαυτό της ως πολυτελές μέχρι τελικής πτώσεως, τελικά, το αν θα απολαύσει ή όχι τα χαρακτηριστικά που της αναλογούν είναι πέρα από τον έλεγχό της.
Μπορεί να υπάρχει κάποια παρηγοριά στο γεγονός ότι το moonshot δεν περιλαμβάνει το να νικήσουμε τα πάντα εκεί έξω στην τεχνολογία. Οι αριθμοί για το 2026 GT και την πλατφόρμα JEA στην οποία θα πατάει δεν είναι αξιοσημείωτοι, παρά την αποκαλούμενη “τεχνολογία gen 2.0”: “περισσότερη ισχύς από κάθε προηγούμενη Jaguar” και αυτονομία 430 μιλίων. Η εταιρεία ισχυρίζεται 481 μίλια- , περισσότερο από 500. Glover: Ο κόσμος δεν θα αγοράσει το GT μας επειδή είναι ηλεκτρικό. Ο λόγος που θα το αγοράσουν είναι επειδή είναι ένα εκπληκτικό κομμάτι σχεδιασμού οχήματος εσωτερικά και εξωτερικά και το θέλουν”.
Οι λόγοι για να είναι κανείς αισιόδοξος είναι λίγοι – υπάρχουν τρεις ή τέσσερις, ίσως – αλλά το ιστορικό του επικεφαλής δημιουργικού διευθυντή Gerry McGovern είναι αναμφίβολα ένας από αυτούς. Ο μετασχηματισμός της Land Rover από τον ίδιο ήταν εξαιρετικός. Έχει προκαλέσει αξιοσημείωτη επιτυχία με το ταλέντο και την αποφασιστικότητά του ως οραματιστής, θεματοφύλακας της μάρκας και σχεδιαστής- στην πανάρχαια μάχη του σχεδιασμού έναντι της μηχανικής και του κόστους, ο McGovern σπάνια υποχωρεί.
Επιστρέφοντας στη Land Rover το 2004, το έργο που ακολούθησε – δύο Evoque, δύο γενιές Range Rover και Range Rover Sport και το Defender – επιχρύσωσε τα αυτοκίνητα της Land Rover με ένα επίπεδο επιθυμητότητας που μεταμόρφωσε την τιμολογιακή της δύναμη. Δεν μπορείτε πλέον να αγοράσετε ένα Range Rover για λιγότερο από 100.000 λίρες. Οι μέσες τιμές συναλλαγών είναι 78.430 λίρες για το Defender 110, 134.395 λίρες για το Range Rover και 187.249 λίρες για το Range Rover SV. Ίσως να μην υπάρχει καταλληλότερο άτομο στον πλανήτη για το έργο που έχει να αντιμετωπίσει η Jaguar από τον McGovern.
Τα νούμερα δύο και τρία; Ο Glover λέει ότι η JLR είναι σε αυτό για το μακροπρόθεσμο διάστημα, με ένα σχέδιο που εκτείνεται στην επόμενη δεκαετία. Και ενώ η ώθηση προς τα πάνω φέρνει μαζί της πουθενά να κρυφτεί όσον αφορά την εμπειρία του ιδιοκτήτη, θα θέσει τουλάχιστον τη νέα Jaguar εκτός της εμβέλειας της Κίνας – προς το παρόν.
‘Η απόφαση για το αν θα αποσυρθεί η μάρκα Jaguar και θα ξεκινήσει από την αρχή ή αν θα συνεχίσει να υφίσταται πριν από εμένα, αλλά μπορώ μόνο να υποθέσω ότι ήταν στο τραπέζι και την απορρίψαμε’, λέει ο Glover. ‘Είτε πρόκειται για την Polestar είτε για κάποια από τις κινεζικές μάρκες, δεν μπορούν να δημιουργήσουν προέλευση. Δεν μπορούν να δημιουργήσουν ιστορία. Γιατί να τα πετάξουμε όλα αυτά; Θα πουλήσουμε σημαντικά λιγότερα αυτοκίνητα από ό,τι η Polestar, και δεν πρόκειται να παρουσιάσουμε την πλήρη γκάμα, από το Α1 μέχρι το Α8. Το δοκιμάσαμε αυτό και δεν λειτούργησε. Όλα όσα βλέπω για τον τρόπο με τον οποίο αλλάζουν τα πράγματα επικυρώνουν την απόφασή μας να πάμε σε υψηλές τιμές. Δεν θέλετε να αντιμετωπίσετε την Κίνα με το αυτοκίνητο ως εμπόρευμα”.
Και το τρίτο; Το πάθος του λαού του Τζάγκουαρ. Ο Glover λατρεύει την Jaguar. Ο Santino Pietrosanti, διευθυντής της μάρκας στο Ηνωμένο Βασίλειο, λατρεύει την Jaguar τόσο πολύ που έχει τατουάζ Jaguar. Αν το πάθος γεννά την επιτυχία, η νέα Jaguar θα είναι μια χαρά.