► Ο διευθύνων σύμβουλος της Ferrari, Benedetto Vigna, μιλάει στο CAR
► Τρία χρόνια μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, συζητάμε για το μέλλον της Ferrari
► Και το επερχόμενο EV της Ferrari…
ε αντίθεση με τον τρόπο με τον οποίο διοικείται η Ferrari στο χολιγουντιανό μυαλό μου (δολοφονικές ματιές και μακιαβελικές κινήσεις πίσω από σκοτεινά γυαλιά- αμυδρά φωτισμένα γραφεία πυκνά από καπνό και την πανταχού παρούσα απειλή ενός ξεσπάσματος) ο Benedetto Vigna μοιάζει ειρηνικός με τον κόσμο, χαρούμενος με τη δουλειά του και ικανοποιημένος με το νέο του ρόλο ως η τυχερή μασκότ του Μαρανέλο…
Δύο ημέρες πριν από τη συζήτησή μας έκανε την εμφάνισή του στην τηλεόρασή μου, ακτινοβολώντας στο grid στον παραληρηματικό απόηχο της απροσδόκητης νίκης του Charles Leclerc στη Monza. Λίγες ώρες αργότερα κέρδισε τον αγώνα του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Αντοχής στο COTA του Τέξας. Είναι απίστευτο ότι ήταν η πρώτη φορά στην ιστορία που η Ferrari κέρδισε δύο αγώνες του παγκόσμιου πρωταθλήματος της FIA το ίδιο Σαββατοκύριακο.
‘Αυτή θα είναι για πάντα μια ιστορική ημερομηνία για μένα’, χαμογελάει ο Vigna. ‘Κερδίσαμε στην F1, κερδίσαμε στις αντοχές και ήταν ακριβώς τρία χρόνια από τότε που μπήκα στη Ferrari ως διευθύνων σύμβουλος. Ήταν το καλύτερο δώρο που θα μπορούσα να πάρω. Είπα στον Charles: “Σε ευχαριστώ γι’ αυτό!”
‘Μετά το Γκραν Πρι είχα περίπου 3.000 μηνύματα στο WhatsApp: tifosi, επενδυτές, ανταγωνιστές, φίλοι από πολλές περιόδους της ζωής μου… Για εμάς το παλιό ρητό (την Κυριακή κερδίζεις, τη Δευτέρα πουλάς) ισχύει εν μέρει, για τα είδη πολυτελείας και το merchandising. Δεν υπάρχει καμία σχέση με τις πωλήσεις (αυτοκινήτων) ή την τιμή της μετοχής. Αλλά είναι μια καλή υπενθύμιση. Ένας τύπος επικοινώνησε μαζί μου, ο επικεφαλής ενός μεγάλου επενδυτικού ταμείου. Μου είπε ότι όταν βλέπεις αυτόν τον ωκεανό ανθρώπων, να στέκονται με αυτές τις τεράστιες σημαίες που φέρουν την ασπίδα της Ferrari, όλοι καταλαβαίνουν εκείνη τη στιγμή τη δύναμη – την πραγματική δύναμη – της μάρκας”.
Ο Vigna πέρασε τα τρία πρώτα χρόνια στη Ferrari οδηγώντας την, καλλιεργώντας την, προκαλώντας την απαλά – και μαθαίνοντας την. “Δεν μπορείς να καταλάβεις τη Ferrari αν δεν είσαι μέσα σε αυτήν. Νομίζεις ότι την καταλαβαίνεις από τα ορατά στοιχεία, όπως η Formula 1, αλλά δεν το κάνεις. Έμαθα ότι σημαίνει οικογένεια – δεν είσαι ποτέ μόνος όταν εργάζεσαι για τη Ferrari. Και ναι, είναι έντονη, αλλά η προηγούμενη ζωή μου (στην STMicroelectronics, μια παγκόσμια εταιρεία ημιαγωγών) ήταν επίσης έντονη. Εκεί, η μεγαλύτερη πρόκληση ήταν ότι είχα τον ίδιο αριθμό ανθρώπων (όπως και στη Ferrari), αλλά κατανεμημένους σε 20 τοποθεσίες. Η ζωή μου πριν ήταν μια εβδομάδα στην Ασία, μια εβδομάδα στην Ευρώπη, μια εβδομάδα στις ΗΠΑ, όλο το χρόνο…
Δεν είχα ποτέ διακοπές τον Αύγουστο στη ζωή μου! Τουλάχιστον εδώ είναι λίγο πιο εύκολο γιατί οι περισσότεροι άνθρωποι είναι εδώ στο Maranello.
‘Η μεγαλύτερη πρόκληση εδώ είναι η διαχείριση της επικοινωνίας, επειδή ό,τι κάνεις σε αυτή την εταιρεία -θετικό ή αρνητικό- ενισχύεται πολύ. Όταν βρίσκεσαι σε μια εταιρεία τεχνολογίας, η επικοινωνία αφορά μόνο ένα πράγμα: την απόδοση. Εδώ υπάρχουν τρεις διαστάσεις: η απόδοση, η ομορφιά και η αφήγηση ιστοριών που σχετίζονται, επειδή πρόκειται για μια εταιρεία πολυτελείας”.
Πριν από μερικά χρόνια, τότε νέος στο ρόλο του, ο Vigna ήταν προσεκτικός όταν μιλούσε. Τώρα είναι πιο άνετος, χαρούμενος να επεκτείνει τις ιδέες και τις έννοιες που το ανήσυχο μυαλό του εκτοξεύει σαν τόση εγκεφαλική ακτινοβολία. Διαβάζει επίσης πολύ, ιδίως τώρα που έχει καλοκαιρινές διακοπές. Το πρόσφατο υλικό του περιλαμβάνει ένα βιβλίο για την ιστορία της αυτοκινητοβιομηχανίας – “τα πάντα μετά το άλογο”- και το βιβλίο του Chris Miller “Chip War”.
‘Η Ferrari παρουσίασε το ντεμπούτο της 125 S την ίδια χρονιά, το 1947, που τα εργαστήρια Bell παρουσίασαν το πρώτο τρανζίστορ. Εργάστηκα σε αυτόν τον κόσμο για 25 χρόνια, αλλά διαβάζοντας αυτό το βιβλίο κατάλαβα πολλά πράγματα που δεν ήμουν σε θέση να συνδέσω προηγουμένως- πώς εξελίχθηκε η τεχνολογία, τον αντίκτυπό της στη γεωπολιτική ισορροπία, στην παγκόσμια οικονομία… Διαβάζοντας αυτά τα δύο βιβλία μαζί μπόρεσα να συνδέσω πολλές κουκκίδες”.
Το τεχνολογικό του υπόβαθρο θέτει τη Ferrari σε πλεονεκτική θέση; “Το γεγονός ότι προέρχομαι από έναν χώρο υψηλής τεχνολογίας μου δίνει τρία πλεονεκτήματα. Καταλαβαίνω την τεχνολογία – αυτό είναι σημαντικό γιατί διαφορετικά καταλήγεις να ξοδεύεις πολλά χρήματα για το τίποτα. Όταν έφτασα, ο οικονομικός διευθυντής μου είπε να κοιτάξω το σύστημα infotainment, όπου η εταιρεία ξόδευε εκατομμύρια. Κατάφερα να επιτύχω μεγάλη εξοικονόμηση χρημάτων. Επίσης, όταν εργάζεσαι στον χώρο των ημιαγωγών, συνεργάζεσαι με όλο τον κόσμο: Κορέα, Ταϊβάν, Αμερική. Προερχόμουν από μια επιχείρηση που το έκανε ήδη αυτό. Το τρίτο πλεονέκτημα είναι η ανοικτή καινοτομία. Στον χώρο των ημιαγωγών μπορείς να προχωρήσεις τόσο γρήγορα λόγω της ανοικτής καινοτομίας.
Το ρητό “move fast and break things”, που αρχικά επινοήθηκε από τον Mark Zuckerberg του Facebook, ήρθε να καθορίσει την απερίσκεπτη απερισκεψία της μεγάλης τεχνολογίας. Ευτυχώς, η άποψη του Vigna είναι πιο στοχαστική. “Μου αρέσει ο Σαίξπηρ: η ευκίνητη σκέψη μπορεί να πηδήξει στεριά και θάλασσα. Η καινοτομία δεν μπορεί να έχει ποσοστό επιτυχίας 100 τοις εκατό. Αυτό που έχει σημασία είναι να προσπαθείς, να μαθαίνεις και να προσαρμόζεσαι σβέλτα. Υπάρχει πάντα μια λεπτή κόκκινη γραμμή. Είναι όπως όταν οδηγείς γρήγορα σε μια στροφή, προσπαθώντας να καταλάβεις το όριο του αυτοκινήτου. Αν πιέσεις πολύ δυνατά, βγαίνεις έξω- αν δεν πιέσεις αρκετά δυνατά, χάνεις χρόνο”. Η Ferrari του Vigna πιέζει πολύ δυνατά. Στους επόμενους 16 μήνες θα δούμε τον διάδοχο της LaFerrari και το EV. Για το τελευταίο, παρά το γεγονός ότι η Lamborghini προφανώς δεν βιάζεται και ότι η Aston ανακοίνωσε ότι έχει βάλει την πλήρως ηλεκτρική τεχνολογία σε δεύτερη μοίρα, ο Vigna παραμένει αφοσιωμένος.
‘Όταν δεν έχεις τίποτα είναι μια καλή δικαιολογία για να αναβάλεις’, χαμογελάει, αναφερόμενος στην επιφυλακτικότητα των αντιπάλων. Αλλά η πρώτη Ferrari στην ιστορία χωρίς κινητήρα είναι μια τεράστια υπόθεση, και φτάνει επί των ημερών του. Αυτό δεν τον κρατάει ξύπνιο τη νύχτα;
‘Επιτρέψτε μου να σας πω ότι το βάρος της ευθύνης είναι πάντα εκεί, ανεξάρτητα από το σύστημα κίνησης, επειδή υπάρχουν 5.000 άνθρωποι στην εταιρεία, υπάρχουν άλλοι άνθρωποι που σχετίζονται και υπάρχει η μάρκα. Ποτέ στην καριέρα μου δεν είχα επιτυχία με το να παίρνω το χρόνο μου. Υπήρχε ένας τύπος στην ιστορία, ο Quinto Fabio Massimo – χρησιμοποίησε αυτή τη στρατηγική με τον Hannibal και έχασε… Επιλέξαμε αυτή την προσέγγιση και επενδύσαμε επειδή πιστεύουμε ότι είναι κάτι σημαντικό, όχι για την τεχνολογία αυτή καθαυτή, αλλά για την ικανότητά της να αγγίζει τα συναισθήματα των ανθρώπων. Αυτό δεν είναι κάτι καινούργιο για μένα. Στην καριέρα μου ανέκαθεν ανέπτυσσα νέα τεχνολογία ξεκινώντας από τον τελικό χρήστη. Ο Enzo Ferrari δεν ήταν μηχανικός. Ο Steve Jobs δεν ήταν μηχανικός. Αλλά το καταλάβαιναν αυτό.
“Αναπτύσσουμε νέες τεχνολογίες από την επιθυμία να βελτιώσουμε την ποιότητα ζωής, όχι μόνο από άποψη χρησιμότητας αλλά και για διασκέδαση. Το ηλεκτρικό αυτοκίνητο θα το κάνει αυτό. Το έχω οδηγήσει και είναι κάτι μοναδικό. Όταν μιλάμε για ηλεκτρικά αυτοκίνητα σήμερα, μιλάμε γενικά για κάτι βαρύ και εντάξει στη γραμμική επιτάχυνση. Αλλά όταν πηγαίνεις σε πλευρική επιτάχυνση, η αίσθηση στο σώμα, το γυροσκόπιο στα αυτιά, αυτό αποσυνδέεται και δεν αισθάνεσαι καλά. Οι άνθρωποι που κατασκευάζουν ηλεκτρικά αυτοκίνητα σήμερα πρέπει να βελτιστοποιήσουν το κόστος – εμείς έχουμε την πολυτέλεια να μην χρειάζεται να το κάνουμε αυτό. Και σε κάθε περίπτωση το ηλεκτρικό αυτοκίνητο θα είναι μια πρόσθετη πλατφόρμα, οπότε αφήνουμε την ελευθερία επιλογής στον πελάτη μας – δεν είναι μια επιβολή”.
Η Ferrari παραμένει προσηλωμένη σε ένα χαρτοφυλάκιο κινητήριων μονάδων, με την πρόβλεψή της για το 2030 να προβλέπει μια γκάμα που θα μοιράζεται κατά 20% σε αυτοκίνητα εσωτερικής καύσης, κατά 40% σε ηλεκτρικά και κατά 40% σε υβριδικά. ‘Οι τεχνολογικές μεταβάσεις δεν είναι ποτέ ψηφιακές- απαιτούν χρόνο’, λέει ο Vigna. ‘Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είπαμε ότι θα προσθέσουμε την ηλεκτρική πλατφόρμα στους υβριδικούς και τους κινητήρες εσωτερικής καύσης.
‘Άλλες βασικές αποφάσεις μου (μέχρι σήμερα) ήταν να μην αυξήσω τον όγκο πωλήσεων, γιατί χάνεις την ουσία της μάρκας, και να μην αναπτυχθώ υπερβολικά στην Κίνα, γιατί χρειάζεται η αγορά να εξοικειωθεί με τη μάρκα με τη σωστή ταχύτητα. Μια άλλη ήταν η απόφαση να κάνουμε την ηλεκτρονική κατασκευή, η οποία είναι συμβατή με τη στρατηγική μας και αποτελεί επίσης μια περιβαλλοντική απόφαση. Αυτό αποτελεί πλέον ένα βασικό μέτρο μέτρησης. Για κάθε εξάρτημα γνωρίζουμε το κόστος, το χρονοδιάγραμμα, την ποιότητα και το αποτύπωμα άνθρακα. Αυτό είναι σημαντικό”.
Αλήθεια; Αυτό από μια εταιρεία που πουλάει V12 6,5 λίτρων που κανείς δεν χρειάζεται;
‘Στις πρώτες ημέρες της καριέρας μου δεν καταλάβαινα την αξία της. Αλλά τώρα πιστεύω ότι πρέπει να αφήσουμε έναν καλύτερο κόσμο στην επόμενη γενιά μας. Υπάρχει επίσης πρόσθετη ευθύνη όταν είσαι εταιρεία ειδών πολυτελείας, κατασκευάζοντας πράγματα που εξ ορισμού δεν είναι χρήσιμα. Οι εταιρείες πολυτελείας μπορούν να προωθήσουν την καινοτομία λόγω της τιμής τους και μπορούν να έχουν πολιτιστικό αντίκτυπο λόγω του προφίλ μας. Αυτή είναι μια σημαντική διάσταση: μπορούμε να δείξουμε στον κόσμο ότι αυτή η μετάβαση μπορεί να γίνει. Αλλά θέλουμε να το κάνουμε με επιστημονικό τρόπο. Πρόκειται για μια πολύπλοκη πρόκληση. Δεν μου αρέσει να μιλάω για πράσινα αυτοκίνητα – να λέω ότι ένα αυτοκίνητο έχει μηδενικές επιπτώσεις επειδή δεν έχει καυσαέρια”.
Ο Vigna οδηγεί πολλές Ferrari. “Έχω οδηγήσει πολύ περισσότερο από τότε που μπήκα. Είμαι έτοιμος για την F1 τώρα…” γελάει. ‘Τον Ιούλιο οδήγησα την , μια 166 MM, την Testarossa του 1957, το ηλεκτρικό αυτοκίνητο, την και έκανα ένα μεγάλο ταξίδι με την που έχω, από τη βόρεια Ιταλία προς τη νότια’.
Δεδομένων των φοβερών επιδόσεων αυτοκινήτων όπως η 296 και η 12Cilindri, πρέπει κάθε νέα Ferrari να συνεχίσει να ξεπερνά την προηγούμενη;
“Η πρόοδος είναι εγγενής σε κάθε εταιρεία που θέλει να έχει βιώσιμη επιτυχία – να απολαμβάνει ένα βιώσιμο πλεονέκτημα. Όταν οδηγείς την και την 12Cilindri, όπως έκανα εγώ, βλέπεις τη διαφορά και αντιλαμβάνεσαι τη διαφορά. Το καλύτερο αυτοκίνητο θα είναι πάντα το επόμενο. Επιδιώκουμε τη συνεχή βελτίωση, για να πλησιάσουμε την ουσία της κίνησης. Δεν νομίζω ότι αυτή η διαδικασία θα φτάσει ποτέ στο τέλος της”.
Οι ανεκμετάλλευτες δυνατότητες του λογισμικού ενθουσιάζουν τον Vigna, όπως μπορείτε να φανταστείτε με δεδομένο το ιστορικό του (η πρώτη του εργασία με τη Ferrari προϋπήρχε του διορισμού του ως διευθύνοντος συμβούλου, όταν η ομάδα του δημιούργησε το σύστημα διαχείρισης της μπαταρίας για την ).
‘Υπάρχουν πολύ περισσότερα στην πλευρά του λογισμικού από ό,τι ίσως νομίζουν οι άνθρωποι. Υπάρχει το βασικό λογισμικό, όπως το κλείσιμο των παραθύρων, και υπάρχει η ανθρώπινη διεπαφή. Με αυτό απλώς αντικατοπτρίζουμε αυτό που υπάρχει στο τηλέφωνό σας, όπως μια έξυπνη τηλεόραση. Αυτόνομη; Κάνουμε μόνο ό,τι απαιτείται από τους κανονισμούς. Υπάρχει όμως και η δυναμική του οχήματος, και εδώ επενδύουμε με τους μηχανικούς, τους φυσικούς και τους μαθηματικούς μας για να φτιάξουμε κάτι μοναδικό. Δεν έχουμε ακόμη κατανοήσει πλήρως τη σχέση μεταξύ της εισόδου από το εξωτερικό και της αντίληψης στον εγκέφαλο – την ψυχοφυσική. Εάν ένα επίπεδο επιτάχυνσης είναι πέρα από αυτό που είναι δυνατόν να αντιληφθούμε, ποιο είναι το νόημα; Υπάρχουν κάποια πράγματα που ως ανθρώπινα όντα δεν είμαστε σε θέση να αντιληφθούμε. Αλλά τα ηλεκτρονικά πρέπει να τα βλέπουν, για τη σταθερότητα του αυτοκινήτου. Εξετάζουμε δύο πράγματα: την υψηλή συχνότητα, για τον δυναμικό έλεγχο του οχήματος- και την χαμηλότερη συχνότητα, για την απόλαυση του οδηγού”.
Καθώς περιηγούμαστε στο χώρο του Maranello, για πάντα ένα έργο σε εξέλιξη (; βρίσκονται σε εξέλιξη εργασίες για μια νέα μονάδα βαφής) ο Vigna χαιρετά συνεχώς τους συναδέλφους. Οι αλληλεπιδράσεις είναι τόσο θερμές και συχνές που ο βρετανικός κυνισμός μου αμφισβητεί αμέσως την αυθεντικότητά τους. Μετά από δύο ώρες αναγκάζομαι να παραδεχτώ ότι μάλλον είναι γνήσιες. Είναι η Ferrari του πιο ζεστή;
‘Συνεργαζόμαστε με την Dallara για την 499P. Μετά τη νίκη μας στο Le Mans πέρυσι, τηλεφώνησα στον Giampaolo Dallara για να τον ευχαριστήσω εκ μέρους της Ferrari. Και ξέρετε ότι άρχισε να κλαίει. Μου είπε ότι σε δεκαετίες συνεργασίας μαζί μας αυτή ήταν η πρώτη φορά που η Ferrari τον ευχαρίστησε. Αυτό είναι κάτι που πρέπει να καταλάβουμε: ότι στο επίκεντρο των πάντων βρίσκονται οι άνθρωποι, και δεν φορούν όλοι αυτοί οι άνθρωποι το σήμα της Ferrari. Πολύ συχνά υπάρχει κάτι που δεν μπορεί να συμβεί αν δεν έχεις τον σωστό χορηγό, τον σωστό συνεργάτη”.
Ίσως η Ferrari να υπήρξε ένοχη για αλαζονεία στο παρελθόν; “Λίγο, ναι. Πρόκειται για μια αλλαγή φιλοσοφίας και βοηθάει το γεγονός ότι ήμουν προμηθευτής. Θέλεις την πλήρη παρακίνηση των προμηθευτών σου και για να το πετύχεις αυτό πρέπει να τους κάνεις να νιώσουν σημαντικοί και αφοσιωμένοι. Από τη στιγμή που αισθάνονται ότι τους εκμεταλλεύονται δεν παίρνεις το μέγιστο, αλλά το ελάχιστο.
Αναζωογονητικά, ο Vigna διαψεύδει την άποψη ότι το να γίνει CEO της Ferrari ήταν το αποκορύφωμα κάποιου ονείρου ζωής, σε στυλ Χόλιγουντ. ‘Ποτέ δεν πίστευα ότι θα γινόμουν διευθύνων σύμβουλος οποιασδήποτε εταιρείας. Όταν ακούω ανθρώπους να λένε ότι ήταν πάντα η φιλοδοξία τους, δεν μπορώ να το πιστέψω. Νομίζω ότι αν κάνεις πράγματα στα οποία μπορείς να εκφραστείς καλύτερα, όσον αφορά τη δημιουργικότητα, αυτό είναι σημαντικό. Όταν μπορείς να κάνεις κάτι που σε αφορά από ορθολογική άποψη και, κυρίως, από συναισθηματική άποψη, επίσης, αυτό είναι ικανοποιητικό. Τότε, αν είσαι τυχερός, γίνεσαι διευθύνων σύμβουλος. Αλλά αυτό δεν είναι το πιο σημαντικό πράγμα. Το σημαντικό είναι να διασκεδάζεις, να δίνεις τον καλύτερό σου εαυτό και να διασκεδάζεις δουλεύοντας με άλλους ανθρώπους. Αυτό είναι κάτι που κάνω εδώ στη Ferrari”.
Οι αρχιτέκτονες της Ferrari, από τον Georg Kacher
Luca di Montezemolo
Διορισμένος διευθύνων σύμβουλος σε νεαρή ηλικία από τον ίδιο τον μεγιστάνα Gianni Agnelli το 1991, ο Luca di Montezemolo – άψογα ντυμένος, μορφωμένος και με πολύ καλούς τρόπους – έφτασε ένα χρόνο μετά τον Amedeo Felisa. Ο τελευταίος ήταν ο επί μακρόν CTO της μάρκας και, σε συνεργασία με τον di Montezemolo, αρχιτέκτονας της ευφυούς πλήρως κλιμακούμενης αρχιτεκτονικής αλουμινίου που στήριξε τις εξαιρετικά κερδοφόρες V12 κινητήρες 550/575/599/F12/812 που διαμόρφωσαν τη μάρκα και την εξίσου επιτυχημένη γραμμή αίματος V8 με μεσαίο/πίσω κινητήρα που ξεκίνησε με την F355. Αντίθετος σε ένα SUV, ο Luca επανέλαβε επίσης λίγους μήνες πριν από την αποχώρησή του την ένθερμη πεποίθησή του ότι η Ferrari πρέπει να διατηρήσει την αποκλειστικότητα μένοντας κάτω από 7000 μονάδες το χρόνο…
Sergio Marchionne
Ο Sergio εμφανιζόταν στις συναντήσεις με φαρδιά κοτλέ παντελόνια και μαύρο πουλόβερ, με ένα ζευγάρι τηλέφωνα που βουίζουν στο ένα χέρι και ένα τσιγάρο Muratti που σιγοκαίει στο άλλο. Ο αντι-ντι Montezemolo με πολλούς τρόπους, χειριζόταν και τη Ferrari με διαφορετικό τρόπο. Ο Felisa ήταν άνθρωπος του Montezemolo και έτσι ο Marchionne προσέλαβε τον Michael Leiters από την Porsche για να διευθύνει το R&D. Η πρώτη προτεραιότητα ήταν αυτό το φοβερό SUV, , και τα αυτοκίνητα SP που έβγαζαν χρήμα. Η προσανατολισμένη στο κέρδος προσέγγιση του Sergio απέδειξε ότι οι μεγαλύτεροι όγκοι δεν έκαναν τα αυτοκίνητα της Ferrari λιγότερο επιθυμητά – ο προσωρινός διευθύνων σύμβουλος Louis Camilleri και το σημερινό αφεντικό Vigna έχουν επιμείνει στην ίδια συνταγή.