Σκεφτείτε την τελευταία φορά που πήρατε σιρόπι για το βήχα. Το πιθανότερο είναι ότι το ρίξατε στο ειδικό κουτάλι μέτρησης που συνοδεύει το φάρμακο. Και σίγουρα δεν χρησιμοποιήσατε ένα τεράστιο φλιτζάνι ελπίζοντας να πετύχετε τη σωστή δοσολογία. Παρομοίως, τα προσωπικά οικονομικά πρέπει να αντιμετωπίζονται με τον ίδιο τρόπο. Αυτό σημαίνει να ρίχνετε ένα συγκεκριμένο ποσό χρημάτων στο σωστό δοχείο (τραπεζικό λογαριασμό) κάθε μήνα για να βεβαιωθείτε ότι χρησιμοποιείτε (ξοδεύετε) ακριβώς αυτό που χρειάζεστε. Ωστόσο, οι δαπάνες συχνά δεν έχουν να κάνουν με το πόσα πρέπει να ξοδέψετε, αλλά με το πόσα μπορείτε να ξοδέψετε.
Για να διαπιστώσετε αν σπαταλάτε χρήματα, αναζητήστε μερικά σημάδια:
- Αποταμιεύετε λιγότερο από το 5% του εισοδήματός σας.
- Οι πληρωμές των πιστωτικών σας καρτών δεν έχουν μειωθεί.
- Η προσωπική σας πιστοληπτική ικανότητα κάτω από 600 πόντοι.
- Δεν έχετε οικονομικό “μαξιλάρι ασφαλείας”.
- Δεν έχετε κάνει ποτέ προϋπολογισμό.
- Πληρώσατε τέλος για την υπέρβαση του πιστωτικού σας ορίου.
Ακόμη και αν δεν έχετε πρόβλημα με την υπερκατανάλωση, ο έλεγχος των δαπανών σας μπορεί να σας βοηθήσει να αυξήσετε τις αποταμιεύσεις σας και να αρχίσετε να διαχειρίζεστε καλύτερα τα χρήματά σας σύμφωνα με τις αξίες σας.
Ένα σύστημα διαχωρισμού των δαπανών μπορεί να σας βοηθήσει να προϋπολογίσετε σωστά. Για να μεταβείτε σε αυτό, πρέπει να κάνετε τα εξής:
- Δημιουργήστε δύο ξεχωριστούς τραπεζικούς λογαριασμούς: έναν για τα τρέχοντα έξοδα διαβίωσης και τις βασικές ανάγκες του νοικοκυριού και έναν για την ψυχαγωγία.
- Μεταφέρετε τακτικά ένα σταθερό χρηματικό ποσό σε κάθε λογαριασμό.
- Χρησιμοποιείτε τους λογαριασμούς μόνο για τον προβλεπόμενο σκοπό τους.
Αυτό το σύστημα σας επιτρέπει να ξοδεύετε ένα αυστηρά καθορισμένο ποσό για ψυχαγωγία. Αν δεν δημιουργήσετε ξεχωριστό λογαριασμό για αυτό, θα πρέπει να παρακολουθείτε το ποσό που ξοδεύετε χειροκίνητα, π.χ. καταγράφοντάς το σε σημειώσεις ή στην εφαρμογή τραπεζικών συναλλαγών.
Η προσέγγιση του ξεχωριστού λογαριασμού δεν απαιτεί να κάνετε καμία κουραστική τήρηση αρχείων, απλώς πρέπει να παρακολουθείτε τακτικά το υπόλοιπό σας. Μια φορά την εβδομάδα, αξιολογήστε και τους δύο λογαριασμούς και κάθε φορά πριν πάτε στον κινηματογράφο ή συναντήσετε φίλους σε ένα εστιατόριο, ελέγξτε πόσα χρήματα μπορείτε να ξοδέψετε για διασκέδαση.
Αυτό είναι χρήσιμο σε περιπτώσεις όπου πρέπει να πληρώσετε πολλούς λογαριασμούς ταυτόχρονα και η άφιξη των χρημάτων στο υπόλοιπο καθυστερεί για τον ένα ή τον άλλο λόγο. Το ιδανικό ποσό είναι όλα τα κύρια έξοδα διαβίωσής σας για το μήνα.
Ένας γρήγορος, αλλά όχι και ο πιο ευχάριστος τρόπος για να δημιουργήσετε ένα ταμείο έκτακτης ανάγκης είναι να παραιτηθείτε εντελώς από τη διασκέδαση για 1-3 μήνες. Αν δεν είστε διατεθειμένοι να κάνετε αυτή τη θυσία, τότε δημιουργήστε σταδιακά και τους δύο λογαριασμούς.
Όταν βγαίνετε για πάρτι με φίλους και δεν θέλετε να ξοδέψετε πολλά, αφήστε την κάρτα που είναι συνδεδεμένη με τον τρέχοντα λογαριασμό δαπανών σας στο σπίτι ή αποσύρετε το ποσό που έχετε προγραμματίσει για διασκέδαση σε μετρητά, αν έχετε τη μοναδική κάρτα. Αυτό θα σας βοηθήσει να αποφύγετε να πάρετε αποφάσεις που φαίνονται σωστές μόνο εκείνη τη στιγμή, όπως το να πληρώσετε για όλους στο μπαρ.
Φυσικά, μπορείτε ακόμα να χρησιμοποιήσετε το smartphone και την τραπεζική σας εφαρμογή για να κεράσετε τους φίλους σας. Αλλά να θυμάστε: η ποιότητα των δαπανών σας μπορεί να βελτιωθεί σημαντικά αποφεύγοντας καταστάσεις που προκαλούν βιαστικές αποφάσεις.
Φανταστείτε έναν νεαρό άνδρα που μεγάλωσε σε συνθήκες φτώχειας. Ονειρεύεται να αποκτήσει το δικό του σπίτι και είναι σίγουρος ότι αυτό είναι που θα του φέρει την ευτυχία. Κάνει ό,τι μπορεί για να πετύχει αυτό που θέλει, και στα 25 του, αφού αποφοιτήσει από το πανεπιστήμιο και εργαστεί σκληρά σε μια σταθερή δουλειά για αρκετά χρόνια, παίρνει τελικά υποθήκη. Είναι ευτυχισμένος. Αλλά δύο χρόνια αργότερα οι φίλοι του μετακομίζουν από το νοικιασμένο διαμέρισμα και μετακομίζουν στο δικό τους σπίτι. Και ο δικός του χώρος διαβίωσης δεν φαίνεται πλέον τόσο πολυτελής όσο ήταν.
Οι απόψεις μας σχετικά με το τι θα μας κάνει πραγματικά ευτυχισμένους αλλάζουν συνεχώς και οι τρόποι για την επίτευξη της ευτυχίας γίνονται όλο και πιο ακριβοί. Φυσικά, δεν είναι κακό να θέτετε φιλόδοξους στόχους για τον εαυτό σας. Αλλά το να προσπαθείτε συνεχώς για περισσότερα μπορεί να είναι καταστροφικό.
Όταν αποδίδουμε την ευημερία και την απόλαυση της ζωής μας σε εξωτερικούς παράγοντες, πέφτουμε στην παγίδα της ηδονικής προσαρμογής. Δηλαδή, το επίπεδο ευτυχίας μας παραμένει πάντα σταθερό και επιστρέφουμε γρήγορα σε αυτό ακόμη και μετά από σημαντικές θετικές αλλαγές. Με άλλα λόγια, ανεξάρτητα από το πόση δύναμη και χρήματα έχουμε, πάντα θέλουμε περισσότερα.
Η εναλλακτική στον ηδονισμό είναι ο ευδαιμονισμός. Έχει έξι διαστάσεις:
- αυτογνωσία,
- ανάπτυξη ικανοτήτων,
- αίσθηση του σκοπού και του νοήματος της ζωής,
- προσπάθεια που επενδύεται για την επίτευξη λαμπρών αποτελεσμάτων,
- βαθιά εμπλοκή σε οποιαδήποτε δραστηριότητα,
- απόλαυση της δραστηριότητας ως μέσο αυτοέκφρασης.
Ο ευδαιμονισμός είναι μια πιο εξατομικευμένη και πολύ πιο βιώσιμη προσέγγιση της ευτυχίας από τον ηδονισμό. Δύο πρακτικοί τρόποι για να ξεπεράσετε την ηδονιστική προσαρμογή θα σας βοηθήσουν. Ο πρώτος είναι να σταματήσετε προσωρινά να αγοράζετε περιττά πράγματα, για παράδειγμα για 30 ημέρες, μερικούς μήνες ή ακόμη και για ένα χρόνο. Ο δεύτερος είναι να κρατάτε μια λίστα με περιττές αγορές και να προσθέτετε στοιχεία σε αυτήν κάθε φορά που νιώθετε ότι θέλετε να αγοράσετε κάτι. Στη συνέχεια, ορίστε έναν κανόνα για το πόσο καιρό πρέπει να βρίσκεται ένα αντικείμενο στη λίστα προτού ξοδέψετε χρήματα γι’ αυτό: 24 ώρες, μια εβδομάδα ή μερικούς μήνες. Αυτός είναι ένας καλός τρόπος για να εκπαιδεύσετε τον εγκέφαλό σας να παίρνει την καθυστερημένη ικανοποίηση.
Δεν χρειάζεστε ιδιαίτερες τεχνικές δεξιότητες για να εφαρμόσετε το σύστημα διαχωρισμένων δαπανών. Χρειάζεται απλώς χρόνος και εστιασμένη προσπάθεια. Η προσπάθεια είναι κάτι που μπορείτε να ελέγξετε και μάλιστα να το μετατρέψετε σε συνήθεια. Πράγμα που σημαίνει ότι όλα εξαρτώνται από την επιθυμία σας.