Το Σαν Χοσέ χάνει τον πρώτο του παίκτη μετά από διαμάχη για την Trans Athlete που αναγκάζει τους παίκτες να πάρουν τεράστια απόφαση για το βόλεϊ

Ενώ η σεζόν 2024 στο NCAA βόλεϊ τελείωσε τον περασμένο μήνα, το σερί της κακοτυχίας για το San Jose State δεν λέει να κοπάσει. Παρά το γεγονός ότι κατάφερε να φτάσει στον τελικό του τουρνουά Mountain West απέναντι στο Colorado State, SJSU δεν κατάφερε να συμμετάσχει στο πρωτάθλημα NCAA. Και μόλις λίγες ημέρες αφότου το Penn State σήκωσε τον εθνικό τίτλο, επτά παίκτες από το ρόστερ των Spartans του 2024 πήραν μια μοιραία απόφαση.

Με το παράθυρο μεταγραφών στο κολεγιακό βόλεϊ να ανοίγει πριν ακόμη ολοκληρωθεί το πρωτάθλημα NCAA, ορισμένοι από τους παίκτες του SJSU επέλεξαν να εγκαταλείψουν την ομάδα. Ο εκπρόσωπος του σχολείου έδωσε τα ονόματα αυτών των επτά παικτών στο National News Desk. Τώρα η πρώτη παίκτρια ανάμεσα στις Nayeli Ti’a, Mari Lawton, Ava Martin, Laurel Barsocchini, Kiyana Faupula, Jade Epps και Teya Nguyen δεσμεύτηκε επίσημα σε άλλη ομάδα.

Η ομάδα βόλεϊ του SJSU έχασε έναν ρυθμιστή

Αφού πέρασε το πρώτο της έτος στο Σαν Χοσέ, η Σέτερ Ava Martin μετακόμισε επίσημα. Η επίσημη σελίδα του College VBall Transfers ανέφερε ότι η Ava Martin είχε δεσμευτεί για το Iowa State Cyclones. Η αποχώρηση του Μάρτιν σηματοδοτεί την πρώτη από τις επτά πιθανές μεταγραφές μετά από μια σεζόν που αμαυρώθηκε από τη διαμάχη γύρω από την παρουσία ενός φερόμενου ως τρανς αθλητή.

Τα προβλήματα ξεκίνησαν την πρώτη εβδομάδα του Σεπτεμβρίου 2024, όταν η πρώην κολυμβήτρια του NCAA Riley Gaines κατήγγειλε το βόλεϊ του SJSU για την απόκρυψη ότι η εξωτερική χίτερ Blaire Fleming ήταν τρανς αθλήτρια. Σύντομα η ανάρτηση αναζωπυρώθηκε σε μια ολοκληρωμένη διαμάχη και πολλές ομάδες αρνήθηκαν να παίξουν ενάντια στο βόλεϊ του SJSU. Μια τέτοια ομάδα ήταν η Νεβάδα. “Όταν έγινε γνωστή η είδηση, έμεινα άναυδος, όπως και πολλοί συμπαίκτες μου. Δεν είναι αυτό για το οποίο υπογράψαμε”. δήλωσε η αρχηγός της Νεβάδα, Σία Λιάλι, τον Νοέμβριο του 2024, σύμφωνα με το ESPN.

Πολλά πανεπιστήμια της Διάσκεψης Mountain West άρχισαν να ακυρώνουν αγώνες, σταματώντας τη δυναμική του SJSU. Σύντομα, η σεζόν που ξεκίνησε με ένα ιστορικό αήττητο σερί 9 αγώνων για τους Σπάρτανς μετατράπηκε σε μια δύσκολη ταλαιπωρία. Σχολεία όπως το Boise State και το Wyoming ακύρωσαν πολλούς αγώνες με το SJUS, και ενώ κάθε απώλεια τους έδωσε μια νίκη, επιβάρυνε πολύ το ηθικό.

Ο προπονητής των Σπάρτανς εξέφρασε μάλιστα τις ανησυχίες του σε συνέντευξή του στο Fox News Digital. “Ξέρω ότι η ψυχική υγεία είναι ένα πραγματικό πράγμα και ξέρω ότι τα παιδιά μου το ξεπερνούν”, δήλωσε ο εξομολογήθηκε ο Todd Kress τον Οκτώβριο του 2024. Ωστόσο, ένα άλλο υποπροϊόν της διαμάχης για τους τρανς αθλητές μπορεί να έπαιξε ακόμη μεγαλύτερο ρόλο στην επιλογή επτά παικτών να εγκαταλείψουν τους Σπάρτανς.

Ο εσωτερικός διχασμός εντός των Σπαρτιατών

Λίγο μετά την τοποθέτηση της Ράιλι Γκέινς και την πρώτη από τις απώλειες που έπληξαν την ομάδα βόλεϊ του SJSU, η συν-αρχηγός της ομάδας Μπρουκ Σλούσερ έκανε ένα συγκλονιστικό βήμα. Ενώ το πανεπιστήμιο δεν επιβεβαίωσε ποτέ επίσημα ότι η Blaire Fleming είναι τρανς αθλήτρια, η Slusser συμφώνησε με την Gaines και ανέλαβε νομική δράση. Στην πραγματικότητα, η αρχική νομική της κατάθεση ήταν μια προσθήκη στη δική της αγωγή της Gaines κατά του NCAA.

Η Riley Gaines και δώδεκα άλλοι αθλητές προσέφυγαν αρχικά νομικά κατά του NCAA τον Μάρτιο του 2024, υποστηρίζοντας ότι είχαν παραβιάσει τον δικό τους νόμο Title IX. Η αγωγή της Γκέινς στρεφόταν κατά του NCAA επειδή επέτρεψε στον Τόμας να αγωνιστεί εναντίον γυναικών. Ωστόσο, η προσθήκη του Slusser ήρθε στα τέλη Σεπτεμβρίου, επιχειρηματολογώντας επίσης με γνώμονα την ασφάλεια των γυναικών που αγωνίζονταν εναντίον ενός τρανς αθλητή.

“Ένα πράγμα που είναι σημαντικό σε αυτή την περίπτωση είναι πραγματικά τα θέματα σωματικής ασφάλειας στο βόλεϊ”,” Ο δικηγόρος του Slusser, Bill Bock, δήλωσε στο Outkick. Η ίδια η βολεϊμπολίστρια δήλωσε ότι είχε δει τα καρφιά/σκορπίσματα μιας γυναίκας “που ταξίδευαν με ταχύτητα πάνω από 80 μίλια την ώρα”. κατά τη διάρκεια της προπόνησης ή του αγώνα. Και ενώ αυτή η αρχική μήνυση δεν κίνησε τη βελόνα, έσπειρε τους σπόρους της ανησυχίας μέσα στην ομάδα.

Το θέμα ήρθε και πάλι στην επιφάνεια, όταν η ομάδα βόλεϊ του SJSU έθεσε σε διαθεσιμότητα την βοηθό προπονήτρια, Melissa Batie-Smoose, ενόψει του αγώνα της 2ας Νοεμβρίου με το Νέο Μεξικό. Μέχρι το τέλος Νοεμβρίου, η Batie-Smoose και η Slusser μαζί με πολλούς άλλους παίκτες του Mountain West κατέθεσαν ομοσπονδιακή αγωγή εναντίον του San Jose. Και ενώ η προσπάθειά τους να εμποδίσουν τον Φλέμινγκ να παίξει στο τουρνουά MW απέτυχε, η SJSU έχασε ούτως ή άλλως στον τελικό.

Έτσι, μετά από μια τόσο ταραχώδη σεζόν και βλέποντας πολλά μέλη του βόλεϊ της SJSU να προσφεύγουν νομικά εναντίον της ομάδας τους, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το άνοιγμα της πύλης μεταγραφών προκάλεσε μαζική έξοδο. Παρά την αμφιλεγόμενη σεζόν, ο προπονητής της SJSU αισθανόταν αισιόδοξος για το 2025. “Θα προχωρήσουμε μπροστά, θα έχουμε μια σπουδαία εαρινή σεζόν, έχουμε μια σπουδαία ομάδα που θα έρθει”. δήλωσε ο Kress μετά την ήττα στον περιφερειακό τελικό τον Δεκέμβριο του 2024. Ωστόσο, το 2025 έχει ξεκινήσει με την αποχώρηση της Άβα Μάρτιν.