Brownie με φυστικοβούτυρο

Τοποθετήστε 250 γραμμάρια βούτυρο σε μια μικρή κατσαρόλα με χοντρό πάτο. Το ζεσταίνουμε στη χαμηλότερη ισχύ μέχρι να λιώσει εντελώς αλλά να μην βράσει. Προσθέστε αμέσως σε αυτό 100 γραμμάρια μαύρης σοκολάτας (εγώ χρησιμοποίησα 64%) και 100 γραμμάρια σοκολάτας γάλακτος – κατά προτίμηση ψιλοκομμένη ή και τριμμένη. Κατεβάζετε την κατσαρόλα από τον καυστήρα και αρχίζετε να ανακατεύετε τα υλικά.

Ανακατεύετε συνεχώς το βούτυρο με τις σοκολάτες, σιγά-σιγά χρησιμοποιώντας μια σπάτουλα, μέχρι το βούτυρο και οι σοκολάτες να ενωθούν σε μια τέλεια, γυαλιστερή πάστα. Αν χρειαστεί, ξαναβάλτε την κατσαρόλα μέσα (για λίγο) και ζεστάνετε το όλο θέμα στη χαμηλότερη ισχύ. Αφήστε την κατσαρόλα στην άκρη για να κρυώσει το όλο πράγμα.

Σπάστε 4 μεγάλα ή 5 μικρότερα αυγά (μπορεί να είναι από το ψυγείο) σε ένα μεγάλο μπολ. Στο δικό μου ζύγιζαν συνολικά περίπου 260 γραμμάρια όταν έσπασαν. Ρίξτε μέσα 200 γραμμάρια λευκή ζάχαρη ή ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο (μπορεί να είναι λεπτή) και ένα φακελάκι ζάχαρη βανίλια.

Χτυπήστε τη ζάχαρη με τα αυγά με ένα μίξερ σε υψηλή ταχύτητα μέχρι να διαλυθεί πλήρως μέσα στα αυγά. Στο τέλος του χτυπήματος, θα πρέπει να έχετε ένα πολύ αφράτο και ελαφρύ μείγμα χωρίς το παραμικρό ίχνος αδιάλυτης ζάχαρης. Το χτύπημα μπορεί να διαρκέσει έως και 15 λεπτά (με ένα καλό μίξερ βάσης έως και 10-12 λεπτά). Το πραγματικά πολύωρο και υπομονετικό χτύπημα των αυγών με τη ζάχαρη είναι το κλειδί στη συνταγή. Ο αφρός υποτίθεται ότι πρέπει να “φουσκώσει” πολύ και να γίνει ελαφρύς.

Συμβουλή: Προς το τέλος του χτυπήματος, μπορείτε να προσθέσετε άλλο μισό κουταλάκι του γλυκού εκχύλισμα βανίλιας ή μερικούς σπόρους από το στικ βανίλιας ή μισό κουταλάκι του γλυκού πάστα βανίλιας.

Ξεκινήστε τώρα να προθερμαίνετε το φούρνο. Ρυθμίστε στους 165-170 βαθμούς με την επιλογή ψησίματος πάνω/κάτω.

Προσθέστε 1/3 κουταλάκι του γλυκού αλάτι στο αβγοτάραχο. Στη συνέχεια, ρίξτε σιγά-σιγά την κρυωμένη (μπορεί να είναι ελαφρώς ζεστή) κρέμα σοκολάτας και βουτύρου. Ρίξτε τη σιγά σιγά, ενώ παράλληλα ανακατεύετε το περιεχόμενο του μπολ με μια σπάτουλα. Ως έσχατη λύση, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ένα μίξερ χειρός στη χαμηλότερη ταχύτητα.

Ρίξτε (π.χ. κοσκινίστε) 150 γραμμάρια αλεύρι για κέικ ολικής αλέσεως σε ένα μπολ. Ανακατέψτε όλο το μείγμα με μια σπάτουλα – αργά αλλά καλά.
Στρώστε τον πάτο μιας φόρμας ψησίματος 24 x 24 cm (ή παρόμοια) με ένα φύλλο χαρτί ψησίματος. Αλείψτε τις εσωτερικές άκρες με λίγο βούτυρο. Τοποθετήστε τη ζύμη στη φόρμα και ισιώστε την επιφάνεια. Η ζύμη θα πρέπει να είναι παχιά και κολλώδης, αλλά αφράτη (αέρινη).

Ανακατέψτε πρώτα καλά 150 γραμμάρια κλασικό φυστικοβούτυρο (στην περίπτωσή μου χωρίς προσθήκη αλατιού ή ζάχαρης, αλλά μπορείτε να χρησιμοποιήσετε όποιο θέλετε) και στη συνέχεια ρίξτε το κουταλιά-κουταλιά πάνω στο μείγμα. Κρατήστε μικρά κενά μεταξύ των μερίδων, και στη συνέχεια χρησιμοποιήστε ένα κουτάλι ή ένα ξυλάκι σούσι για να ανακατέψετε λίγο κάθε σταγόνα.

Συμβουλή: Το φυστικοβούτυρο μπορεί να αντικατασταθεί με οποιαδήποτε κρέμα σοκολάτας, π.χ. με ξηρούς καρπούς.

Τέλος, πασπαλίστε συνολικά 50 γραμμάρια καβουρδισμένων αλατισμένων ξηρών καρπών και προσθέστε από πάνω περίπου 30 γραμμάρια αλατισμένα κουλούρια. Αυτά δεν είναι απαραίτητα συστατικά για αυτό το brownie, αλλά ταιριάζουν απόλυτα και κάνουν το κέικ να φαίνεται πιο ενδιαφέρον και να έχει ακόμα καλύτερη γεύση.

Τοποθετήστε τη φόρμα του brownie σε φούρνο προθερμασμένο στους 165-170 βαθμούς (επιλογή ψησίματος: πάνω/κάτω). Επιλέξτε το μεσαίο ή το χαμηλότερο ράφι του φούρνου, ώστε η κορυφή του κέικ να μην είναι πολύ κοντά στην επάνω θερμότητα. Ψήστε το brownie ιδανικά για έως και 35 λεπτά. Μόλις ψηθεί, μπορείτε να το βγάλετε αμέσως από το φούρνο. Ωστόσο, περιμένετε περίπου 20 λεπτά για να κρυώσει ελαφρώς το κέικ πριν το βγάλετε από τη φόρμα.

Συμβουλές: Ο φούρνος πρέπει να θερμανθεί καλά και η φόρμα για το κέικ να τοποθετηθεί σε ένα ταψί από τον εξοπλισμό του φούρνου ή σε ένα δίσκο που θα θερμανθεί μαζί με τον φούρνο. Επέλεξα τα υλικά έτσι ώστε να μπορέσω να ψήσω αυτό το brownie λίγο περισσότερο με ένα υγρό εφέ κέικ σοκολάτας. Το δικό μου το έψησα για 37 λεπτά, εξ ου και οι καλύτερα ψημένες άκρες (πιο κοντά σε υγρό κέικ σοκολάτας).