Η μάρκα Honor αναγνωρίζεται από περισσότερους από τους μισούς Πολωνούς. Πώς κατασκευάζονται αυτά τα τηλέφωνα, μεταξύ των οποίων η σειρά Magic είναι η ναυαρχίδα; Αναζήτησα την απάντηση σε αυτό το ερώτημα στο Shenzhen της Κίνας.
Shenzhen είναι μια πόλη, στα νότια της Κίνας, στα σύνορα με το Χονγκ Κονγκ, η οποία αναπτύχθηκε σχεδόν από το μηδέν, καθώς το 1980 ήταν ένα μικρό χωριό (μερικές δεκάδες χιλιάδες κάτοικοι δεν είναι πολλοί στην Κίνα) και στα μέσα της δεκαετίας του 1990 δεν είχε πολύ περισσότερους κατοίκους από τη σημερινή Βαρσοβία. Σήμερα είναι είναι μια μητρόπολη 17 εκατομμυρίων κατοίκων, η οποία μοιάζει με το Ντουμπάι όσον αφορά τα κτίρια, αλλά με πολλή βροχή και πράσινο. Θα ήθελε κανείς να πει ότι πρόκειται απλώς για τη σύγχρονη Κίνα, αλλά έτσι μοιάζουν και άλλες μεγάλες πόλεις αυτής της χώρας που απέχει σχεδόν 10.000 χιλιόμετρα από την Πολωνία.
Δεν αποτελεί έκπληξη, λοιπόν, το γεγονός ότι εδώ είναι το σημείο όπου η Honor έχει την έδρα της, όπως και πολλοί άλλοι γίγαντες ηλεκτρονικών ειδών στην Κίνα, καθώς και παγκοσμίως.
Σύντομη ιστορία της Honor
Sam Η Honor είναι μια κινεζική εταιρεία που ξεκίνησε την καριέρα της πριν από 11 χρόνια ως sub-brand ενός πολύ μεγαλύτερου θεσμού όπως η Huawei. Κάποια στιγμή, η Honor έγινε αρκετά ανεξάρτητη ώστε να αντιμετωπίζεται ως ξεχωριστός κατασκευαστής – ακόμα, όμως, τα τηλέφωνα και από τις δύο μάρκες μπορούν να συνδεθούν σαν να ήταν μέρος σχεδόν του ίδιου οικοσυστήματος. Η Honor δεν έχει επηρεαστεί από προβλήματα όπως η Huawei και τα τηλέφωνά της μπορούν εύκολα να χρησιμοποιούν τις υπηρεσίες της Google – αυτό ήταν δυνατό ακόμη και στην Κίνα.
Στην Πολωνία, ωστόσο, η Honor έπαψε να προσφέρεται για ένα διάστημα και αυτή η διακοπή μπορεί να είχε ως αποτέλεσμα τη μείωση του ενδιαφέροντος για το προϊόν, το οποίο τώρα αναδομείται εντατικά – το 55% των Πολωνών είναι ήδη εξοικειωμένο με τη μάρκα. Η Honor διαθέτει περισσότερα από ένα μοντέλα τηλεφώνων στην πολωνική της γκάμα, αλλά αυτό σειρά Honor Magic είναι αυτή από την οποία περιμένουμε τα περισσότερα – επί του παρόντος υπάρχουν τόσο το κλασικό Honor Magic 6 Pro όσο και το αναδιπλούμενο Magic V3. Σύμφωνα με τις πληροφορίες που έχουμε, νέα κυκλοφορία – τηλέφωνα Honor Magic 7 Pro, για τα οποία θα δημοσιεύσουμε σύντομα τις πρώτες εντυπώσεις, θα φτάσει στην Πολωνία στις αρχές του επόμενου έτους. Η πρεμιέρα μας περιμένει πιθανότατα τον Ιανουάριο. Ένα από τα στάδια του ταξιδιού μου ήταν να επισκεφθώ τη γραμμή παραγωγής ακριβώς αυτών, αλλά και άλλων Honor smartphones. Το εργοστάσιο, στην πραγματικότητα το HONOR Intelligent Manufacturing Industrial Park, ιδρύθηκε το 2021, δηλαδή πριν η μάρκα Honor επιστρέψει στην πολωνική αγορά στα μέσα του 2023. Πρόκειται για την πρώτη αυτόνομη μονάδα παραγωγής της Honor στην ιστορία της.
Στην παραγωγή – έτσι κατασκευάζονται τα Honor Magic smartphones
Παρόλο που η Honor δεν διαθέτει τόσο εκτεταμένα τμήματα έρευνας και ανάπτυξης όσο η μητρική της εταιρεία, εξακολουθούν να συμβαίνουν εκεί πράγματα που είναι αρκετά σημαντικά και μοναδικά ώστε ο κατασκευαστής να μην θέλει να τα μοιραστεί ελεύθερα. Πριν επισκεφτούμε το κτίριο παραγωγής και Ε&Α έπρεπε να αφήσουμε τα τηλέφωνα με μεσεγγύηση. Δεν είναι μόνο η πολιτική της Honor- το ίδιο ίσχυε και για την Xiaomi, την οποία επισκέφθηκε ο συνάδελφος της σύνταξης Norbert αυτό το καλοκαίρι.
Πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να βλέπουν την κατασκευή ηλεκτρονικών ειδών στην Κίνα μέσα από το πρίσμα της χρήσης φτηνής ανθρώπινης εργασίας, η οποία συμμετέχει σε μεγάλο αριθμό στη διαδικασία δημιουργίας προϊόντων και έτσι γίνεται ο αδύναμος κρίκος. Στην περίπτωση της Honor, ισχύει το αντίθετο- είδαμε, βέβαια, εργάτες στη γραμμή παραγωγής να επιβλέπουν ορισμένα κρίσιμα τμήματα της συναρμολόγησης, καθώς και τις επιταχυνόμενες δοκιμές των συσκευών, αλλά επρόκειτο για λίγους μόνο ανθρώπους σε μια γραμμή παραγωγής περίπου 150 μέτρων.
Η ενιαία γραμμή παραγωγής (και υπάρχουν αρκετές) χωρίζεται σε δύο βασικά μέρη, το ένα ασχολείται με την ενσωμάτωση των εξαρτημάτων στη μητρική πλακέτα του τηλεφώνου, και εδώ έχουμε μεγάλη δυναμικότητα, καθώς ακόμη και η 6.000 πλακέτες ανά ημέρα. Η δεύτερη είναι η συναρμολόγηση του πλήρους τηλεφώνου, που σημαίνει την ενθυλάκωση της πλακέτας με ηλεκτρονικά εξαρτήματα, όπως μονάδες κάμερας, μπαταρίες, τμήμα ήχου, και στη συνέχεια την ενθυλάκωση αυτού γύρω από το πλαίσιο του τηλεφώνου και τη σύνδεσή του με την οθόνη.
Το τηλέφωνο, το οποίο φτάνει στο τέλος της γραμμής παραγωγής τυλιγμένο σε ένα κουτί, έχει δοκιμαστεί σε κάποιο βαθμό και δεν αναμένεται να έχει κακές επιδόσεις μόλις το ξεπακετάρει ο πελάτης. Ωστόσο, η διαδικασία της δοκιμής εν κινήσει, π.χ. των οθονών ή των ψηφιακών φωτογραφικών μηχανών, που πραγματοποιείται από ανθρώπους που υποστηρίζονται από αυτοματοποιημένα μηχανήματα που μετρούν τα αποτελέσματα που λαμβάνονται και τα συγκρίνουν με τα σημεία αναφοράς, είναι το μέρος της παραγωγής για το οποίο είχαμε τις περισσότερες ερωτήσεις και λάβαμε εντυπωσιακά λίγες απαντήσεις.
Εκτός από τον έλεγχο των επιμέρους εξαρτημάτων, τα smartphones υποβάλλονται επίσης σε περιβαλλοντικές δοκιμές σε ειδικούς θαλάμους, ενώ μετά από κάθε στάδιο ολοκλήρωσης ελέγχεται η ποιότητα της εργασίας που έχει γίνει σε αυτό το στάδιο, δηλαδή η ακρίβεια της τοποθέτησης των εξαρτημάτων, η απομόνωσή τους μεταξύ τους, για παράδειγμα. Αυτό δεν γίνεται από ανθρώπους, αλλά από ρομπότ εξοπλισμένα με αισθητήρες λέιζερ, τα οποία είναι πολύ πιο ακριβή και ταχύτερα από τους ανθρώπους στη λήψη αποφάσεων. Και δεν υπάρχει χρόνος για μεγάλες παύσεις – Η Honor ισχυρίζεται ότι είναι σε θέση να παράγει περίπου 2.000 τηλέφωνα την ημέρα. Η διαδικασία κατασκευής ενός smartphone είναι μεγαλύτερη από την παραγωγή μιας μητρικής πλακέτας, λόγω του μεγαλύτερου αριθμού δοκιμών που πρέπει να περάσει πριν συσκευαστεί σε ένα κουτί. Κάθε τηλέφωνο υποβάλλεται σε περίπου 150 δοκιμές ποιότητας. Η συναρμολόγηση των εξαρτημάτων, όπως η οθόνη, γίνεται με ακρίβεια έως και 75 μικρόμετρα, ξένα σώματα έως και διπλάσιου μεγέθους απομακρύνονται από το εσωτερικό του τηλεφώνου μέσω μιας διαδικασίας καθαρισμού με πλάσμα.
Έτσι, αν, όταν παίρνετε ένα smartphone Honor, σκέφτεστε ότι επειδή είναι κινέζικο, είναι πιθανώς και κακής ποιότητας συναρμολόγηση, είστε πολύ μακριά από την αλήθεια – τα κινέζικα προϊόντα που κατασκευάζονται στο εργοστάσιο της Honor είναι υψηλής ποιότητας. Τυχόν ασυνέπειες που μπορεί να προκύψουν θα εμφανιστούν ενδεχομένως στο επίπεδο των επιμέρους εξαρτημάτων, αλλά όχι στη συναρμολόγηση του συνόλου.
Δεν υπήρξε γουρούνι που τυλίγει ασημικά, αλλά η αυτοματοποίηση της παραγωγής είναι τεράστια
Όταν κοιτάζετε τη γραμμή παραγωγής, όπως μπορείτε να δείτε στη φωτογραφία που παραχώρησε η Honor, αντί για μια σειρά από τραπέζια και ανθρώπους που στέκονται σε αυτά για να πάρουν ένα τηλέφωνο από τη γραμμή, να εκτελέσουν μια συγκεκριμένη λειτουργία και να επιστρέψουν το προϊόν στη γραμμή, έχουμε πολυάριθμα ερμάρια που είναι εξειδικευμένα fabs. Η εργασία τους εποπτεύεται από ανθρώπους και είναι απαραίτητο, έστω και από καιρό σε καιρό, να αλλάζουν τα καρούλια των ηλεκτρονικών εξαρτημάτων που είναι τοποθετημένα στη μητρική πλακέτα, να διατίθεται το επόμενο απόθεμα πλαισίων, τοίχων, οθονών, καμερών (η συναρμολόγησή τους στη μητρική πλακέτα ήταν ένα από τα λίγα βήματα με προφανή ανθρώπινη βοήθεια, ωστόσο επαληθεύεται επίσης από αυτόματες μηχανές).
Κάθε τέτοιο εργοστάσιο, ή γραφείο συναρμολόγησης, έχει τη δική του αποστολή. Προετοιμάζει, για παράδειγμα, μια πλακέτα για την τοποθέτηση των εξαρτημάτων με την εφαρμογή μιας ειδικής κόλλας συναρμολόγησης. Ένας άλλος συγκολλάει και ένας άλλος ελέγχει ότι αυτά τα προηγούμενα στάδια παραγωγής έχουν πραγματοποιηθεί σωστά. Ακόμη και η συσκευασία κάθε τηλεφώνου σε καρμπόν χαρτί γίνεται αυτόματα μαζί με την τοποθέτηση της πινακίδας τύπου. Κατά καιρούς, φροντίζουμε επίσης για τον καθαρισμό της συσκευής από τυχόν υπολείμματα της διαδικασίας κατασκευής – ένας άνθρωπος βοηθά επίσης στα τελικά στάδια, αξιολογώντας οπτικά το τηλέφωνο πριν από τη συσκευασία του. Ανά πάσα στιγμή, η Honor παρακολουθεί το εν λόγω τηλέφωνο και, σε περίπτωση προβλημάτων, γνωρίζει ποιο εξάρτημα επηρέασε αρνητικά την παραγωγή.
Πού βρίσκεται η μαγεία στην παραγωγή του Honor Magic;
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής μας, παρακολουθήσαμε την παραγωγή του smartphone Honor Magic 7. Η αίθουσα του εργοστασίου βρίσκεται σε κτίρια που έχουν σχεδιαστεί για αυτόν τον σκοπό, αλλά καταρχήν δεν υπάρχει τίποτα που να εμποδίζει την τοποθέτησή του, για παράδειγμα, στον 60ό όροφο ενός κτιρίου γραφείων, εφόσον μπορούν να εξασφαλιστούν οι περιβαλλοντικές συνθήκες για την παραγωγή.
Αυτή η μαγεία οφείλεται εν μέρει στην μάλλον αινιγματική προσέγγιση της Honor να εξηγεί λεπτομέρειες κατά τη διάρκεια της συνέντευξης, και από την άλλη πλευρά η προαναφερθείσα το υψηλό επίπεδο αυτοματοποίησης στην παραγωγή smartphone – πάνω από το 85 % των εργασιών γίνεται από μηχανές (ο βαθμός αυτοματοποίησης αυξάνεται χρόνο με το χρόνο). Η Honor χρησιμοποιεί εξοπλισμό και ρομπότ συναρμολόγησης που παράγονται από τη Fujitsu, αλλά ένα σημαντικό ποσοστό αυτών, επειδή η περισσότερο από το 60 % της γραμμής παραγωγής, κατασκευάζεται από την Honor. Μπορούμε να πούμε, με λίγα λόγια, ότι στη μία πλευρά της γραμμής ρίχνεις τα εξαρτήματα και μετά από κάποιο χρονικό διάστημα, στην άλλη πλευρά της γραμμής, κάθε λιγότερο από μισό λεπτό, όπως δηλώνει η Honor, ξεπηδά ένα κουτί με ένα τηλέφωνο.
Η Ε&Α βρίσκεται αντιμέτωπη με έναν τεράστιο ρυθμό ανάπτυξης
Αν θέλαμε να δοκιμάζουμε διεξοδικά κάθε τηλέφωνο πριν φτάσει στα χέρια του χρήστη, θα απαιτούσαμε το ακατόρθωτο. Πρώτον, ακόμη και αν ολόκληρος ο κύκλος παραγωγής μιας συσκευής διαρκεί περίπου δύο ημέρες, τότε δεν υπάρχει τρόπος να δοκιμαστούν τα πάντα σε αυτό το διάστημα. Δεύτερον, αν επρόκειτο να δοκιμαστεί κάθε εξάρτημα, όπως ο μεντεσές στην οθόνη του Honor Magic V3, τότε ο χρήστης θα έπαιρνε ένα ήδη χρησιμοποιημένο προϊόν. Αυτό είναι το μαγικό σε έναν βαθμό για τον απλό άνθρωπο, ότι παίρνει ένα τηλέφωνο που είναι ολοκαίνουργιο και όμως δοκιμασμένο σε μεγάλο βαθμό -. τα υλικά που χρησιμοποιούνται στα τηλέφωνα υποβάλλονται σε 200 διαφορετικές δοκιμές. Ακόμα και χαρακτηριστικά όπως η πιστοποίηση IP68 επιβεβαιώνονται από πραγματικές δοκιμές, ομοίως με κάμψη της θήκης, δοκιμές πτώσης και επιταχυνόμενη γήρανση του προϊόντος.
Ορισμένες από τις δοκιμές της Honor διεξάγονται σε μνήμη υπερυπολογιστή. Αφορούν κυρίως το στάδιο του σχεδιασμού. Οι προσομοιώσεις είναι σε θέση να εντοπίσουν ατέλειες στη σχεδιαζόμενη διάταξη των εξαρτημάτων της συνεργασίας τους, ακόμη και στην εργασία του ίδιου του λογισμικού, οι οποίες μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά τη λειτουργία του τηλεφώνου. Τέτοιες δοκιμές ήταν απαραίτητες, για παράδειγμα, στο στάδιο σχεδιασμού του Honor Magic V3, το οποίο διακρίνεται για το πολύ λεπτό του περίβλημα.
Οι δοκιμές στο τμήμα έρευνας και ανάπτυξης δεν πραγματοποιούνται, φυσικά, σε αντίγραφα του τηλεφώνου που φτάνουν στα καταστήματα. Πώς διασφαλίζεται λοιπόν ότι τα αποτελέσματά τους μπορούν να μεταφραστούν στα αποτελέσματα που θα έπαιρνε οποιοδήποτε smartphone παραγωγής; Η απάντηση είναι η αυτοματοποίηση της παραγωγής που βιώσαμε κατά την επίσκεψη στην Honor, η οποία εξασφαλίζει πολύ υψηλή επαναληψιμότητα της όλης διαδικασίας. Επειδή εάν τα υλικά που χρησιμοποιούνται στο τηλέφωνο είναι τα ίδια (το τηλέφωνο αποτελείται από περίπου 2.000 εξαρτήματα), η διαδικασία παραγωγής είναι πανομοιότυπη, συμπεριλαμβανομένης της διάταξης των εξαρτημάτων και των συνθηκών υπό τις οποίες πραγματοποιείται η συναρμολόγηση, μπορεί να υποτεθεί ότι, με μεγάλη πιθανότητα, κάθε νέο Honor Magic θα πληροί τα ίδια κριτήρια ποιότητας με τα τηλέφωνα που δοκιμάστηκαν στα τμήματα Ε&Α.
Η Honor όχι μόνο σχεδιάζει τα τηλέφωνά της στο σύνολό τους, βασιζόμενη σε έτοιμα εξαρτήματα που παρέχονται από άλλους κατασκευαστές – οθόνες, κάμερες, chipsets (εδώ, αντίθετα, η μητρική Huawei σχεδιάζει ακόμη και τους δικούς της επεξεργαστές), αλλά σκέφτεται και την ανάπτυξη της τεχνολογίας. Μία από αυτές είναι η παραγωγή μπαταριών πυριτίου-άνθρακα και, ειδικότερα, η τελειοποίηση των επιμέρους συστατικών τους. Αυτές εμφανίζονται προς το παρόν κυρίως σε προϊόντα που προσφέρονται στην Κίνα, έχουμε ακόμα σχέδια ιόντων λιθίου. Ωστόσο, η ζήτηση λιθίου είναι τεράστια και θα συνεχίσει να αυξάνεται, οπότε όσο πιο γρήγορα αναπτυχθούν ανταγωνιστικές και φθηνότερες λύσεις, τόσο το καλύτερο.
Και πού είναι η θέση της τεχνητής νοημοσύνης εδώ;
Στο τελικό smartphone που βγαίνει από τη γραμμή παραγωγής εγκαθίσταται το λογισμικό και πραγματοποιούνται βασικές δοκιμές της λειτουργίας του. Ωστόσο, κατά την προώθηση των smartphones για τους κατασκευαστές, είναι πιο σημαντική η προώθηση της AI. Ποιο είναι το νόημα; Ένα τηλέφωνο θα μπορούσε να λειτουργήσει χωρίς AI, αυτό δεν μπορεί να αμφισβητηθεί, αλλά το AI είναι ένας τρόπος για την επίτευξη διαφόρων στόχων. Σε αυτούς περιλαμβάνονται:
- η εξάλειψη των ατελειών στην απόδοση ορισμένων εξαρτημάτων του τηλεφώνου, όπως οι ψηφιακές κάμερες σε ακραίες συνθήκες φωτισμού,
- παροχή εργαλείων για την εξασφάλιση μεγαλύτερης παραγωγικότητας και καλύτερης χρήσης του ίδιου του τηλεφώνου, όπως λειτουργίες σύνοψης εγγραφών, ή αύξηση του επιπέδου ασφάλειας, για παράδειγμα με την υποστήριξη της ανίχνευσης εικόνας υποκατάστασης καλούντος,
- παροχή λειτουργιών ψυχαγωγίας που ενθαρρύνουν τους χρήστες να χρησιμοποιούν μια συγκεκριμένη μάρκα smartphone.
Η Honor προσπαθεί, όπως και άλλοι κατασκευαστές, να καταστήσει την AI υποταγμένη στον εαυτό της. Το πώς γίνεται αυτό, ωστόσο, ήταν δύσκολο για εμάς να το δούμε. Δεν είμαι επίσης σε θέση να απαντήσω στο ερώτημα αν όλες οι γεύσεις AI που διαθέτει η Honor στα τηλέφωνα Magic 7 Pro που προσφέρονται στην κινεζική αγορά θα προσφέρονται και στην Πολωνία – είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι στην Κίνα πρόκειται για τηλέφωνα που θεωρητικά υποστηρίζουν όχι δύο, αλλά τρεις βασικούς τρόπους επικοινωνίας – Wi-Fi, δίκτυα κινητής τηλεφωνίας και δορυφορική συνδεσιμότητα. Ευτυχώς, θα μάθουμε τα πάντα αρκετά σύντομα. Προσωπικά, έχω μια συμπάθεια για αυτή τη μάρκα και ελπίζω ότι όσο το δυνατόν περισσότερες από τις καινοτομίες της θα έρθουν στην Πολωνία με το Honor Magic 7 Pro.
Πηγή: δικές μας πληροφορίες, Honor, φωτ: Karol Żebruń
