Οι αρχικές αναφορές την Τρίτη (7 Ιανουαρίου) ότι η αυστριακή OMV είχε συνάψει συμφωνία για την προμήθεια φυσικού αερίου στη γερμανική Uniper από το έργο της στη Μαύρη Θάλασσα στην οικονομική ζώνη της Ρουμανίας ανέδειξαν τις σημαντικές δυνατότητες της Ρουμανίας ως προμηθευτή φυσικού αερίου.
Η σύμβαση υπεγράφη για πέντε έτη και καλύπτει την προμήθεια 15 τεραβατώρων φυσικού αερίου από το έργο Neptune Deep που βρίσκεται μεταξύ 100 και 1.700 μέτρων κάτω από την επιφάνεια της Μαύρης Θάλασσας στα ανοικτά των ακτών της Ρουμανίας. Αυτό γίνεται σε σχέση με τον τερματισμό των προμηθειών ρωσικού φυσικού αερίου μέσω της Ουκρανίας και τη γενική μείωση των αγορών ρωσικού φυσικού αερίου από την ΕΕ μετά το ξέσπασμα του πολέμου στην Ουκρανία.
Όπως αναφέρει το Reuters, η συνολική αξία της σύμβασης αντιπροσωπεύει περίπου το 1,5% των γερμανικών εισαγωγών φυσικού αερίου το 2024 και θα είναι η πρώτη συμφωνία που θα στηρίξει το πολυαναμενόμενο έργο βαθέων υδάτων, περισσότερο από μια δεκαετία μετά την πρώτη ανακάλυψη φυσικού αερίου στη ρουμανική Μαύρη Θάλασσα.
Το κοίτασμα Neptune Deep, το οποίο αναμένεται να ξεκινήσει την παραγωγή το 2027, έχει αποθέματα φυσικού αερίου που εκτιμώνται σε 100 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα, καθιστώντας το ένα από τα σημαντικότερα κοιτάσματα φυσικού αερίου στην ΕΕ.
Μόλις το Neptune Deep τεθεί σε λειτουργία, η Ρουμανία θα γίνει ο μεγαλύτερος παραγωγός φυσικού αερίου στην ΕΕ και για πρώτη φορά καθαρός εξαγωγέας φυσικού αερίου.
Η Ρουμανία εκτιμάται ότι διαθέτει υπεράκτια αποθέματα φυσικού αερίου περίπου 200 δισεκατομμυρίων κυβικών μέτρων, τα οποία θα μπορούσαν να συμβάλουν στη διαφοροποίηση του εφοδιασμού στην περιοχή.
Σύμφωνα με George Scutaru, διευθυντής της ρουμανικής δεξαμενής σκέψης New Strategy Center, το Neptune Deep θα παρέχει 7 έως 8 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα φυσικού αερίου ετησίως, με δυνητικά έσοδα άνω των 25 δισεκατομμυρίων δολαρίων – το ισοδύναμο των τρεισήμισι ετών των σημερινών αμυντικών δαπανών του Βουκουρεστίου.
Σύμφωνα με Arnold C. Dupuy, εμπειρογνώμονας του Ατλαντικού Συμβουλίου, ενώ πολλές χώρες της Μαύρης Θάλασσας εξαρτώνται από τις εισαγωγές ρωσικού φυσικού αερίου, η Ρουμανία καλύπτει ήδη περίπου το 80% της κατανάλωσης φυσικού αερίου από την εγχώρια παραγωγή. Ωστόσο, οι προοπτικές είναι ακόμη πιο αισιόδοξες.
Το Neptune Deep και το Ana, σε συνδυασμό με την υπάρχουσα παραγωγή, αναμένεται να καλύψουν την ετήσια κατανάλωση της Ρουμανίας που ανέρχεται σε περίπου 12 δισ. κυβικά μέτρα. Μόλις τεθεί σε λειτουργία η παραγωγή στη Μαύρη Θάλασσα, η Ρουμανία θα μπορούσε να εξάγει το πλεονάζον προϊόν στους γείτονές της, αντικαθιστώντας έτσι τις ρωσικές εισαγωγές φυσικού αερίου.
Η Ρουμανία έχει ήδη λάβει μέτρα για την προμήθεια της Μολδαβίας με αέριο που προηγουμένως εισάγονταν από τη Ρωσία. Το αέριο της Μαύρης Θάλασσας θα μπορούσε να μειώσει την εξάρτηση της περιοχής από τον TurkStream, έναν υποθαλάσσιο αγωγό που προμηθεύει ρωσικό αέριο σε πολλές χώρες της Ανατολικής Ευρώπης. Η ετήσια κατανάλωση φυσικού αερίου της Μολδαβίας ανέρχεται σε 2,9 δισ. κυβικά μέτρα, της Βουλγαρίας σε 3 δισ. κυβικά μέτρα και της Σερβίας σε 2,4 δισ. κυβικά μέτρα.
Ωστόσο, ο Dupuy βλέπει επίσης κινδύνους. Η Ρωσία αναμένεται να αντιταχθεί στα ρουμανικά υπεράκτια έργα φυσικού αερίου. Το Κρεμλίνο έχει ήδη επιδείξει μια σειρά από μέτρα υβριδικού πολέμου στη Μαύρη Θάλασσα.
Ο εμπειρογνώμονας εξηγεί ότι λόγω της προσάρτησης της Κριμαίας από τη Ρωσία το 2014, τα σύνορα της αποκλειστικής οικονομικής ζώνης της Ρουμανίας de facto συνορεύουν με αυτά της Ρωσίας.
“Το κατά πόσον οι υπεράκτιες εγκαταστάσεις φυσικού αερίου που βρίσκονται στην αποκλειστική οικονομική ζώνη απολαμβάνουν προστασίας βάσει του άρθρου 5 ή 6 του ΝΑΤΟ είναι αμφισβητήσιμο, οπότε υπάρχει το ενδεχόμενο για πολλά προβλήματα από το Κρεμλίνο”, γράφει ο Dupuy.