Αμερικανοί επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Ρίβερσαϊντ ανακάλυψαν μια φυτική ουσία που μπορεί να βλάψει τα βιοφίλμ των παθογόνων βακτηρίων. Η ανακάλυψη θα μπορούσε να διευκολύνει τη θεραπεία των επίμονων λοιμώξεων. Η μελέτη δημοσιεύεται στο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications (NatComms).
Τα μικρόβια δημιουργούν προστατευτικά βιοϋμένια σε επιφάνειες που κυμαίνονται από τα ανθρώπινα δόντια μέχρι ιατρικούς καθετήρες, εμφυτεύματα και βιομηχανικό εξοπλισμό. Αυτές οι δομές προστατεύουν τους μικροοργανισμούς από τις εξωτερικές επιδράσεις, εμποδίζοντας την εξάλειψη των βακτηριακών αποικιών.
Στη νέα εργασία, η ομάδα βρήκε έναν φυτικό μεταβολίτη που ονομάζεται MEcPP. Η ουσία παράγεται κατά τη διάρκεια χημικών αντιδράσεων και βοηθά στη διατήρηση της ζωής στο εσωτερικό των φυτών μεταδίδοντας σήματα στρες.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι τα μόρια MEcPP έχουν μια ασυνήθιστη επίδραση στο E. coli και σε άλλα βακτήρια. Η ένωση διαταράσσει τη διαδικασία σχηματισμού βιοφίλμ, εμποδίζοντάς τα να κολλήσουν στην επιφάνεια.
Το βακτηριακό περίβλημα συγκρατείται στη θέση του από δομές που μοιάζουν με τρίχες και ονομάζονται fimbriae. Τα fimbriae δημιουργούν μια προστατευτική μήτρα, διασώζοντας τα μικρόβια από τα αντιβιοτικά και τους καθαριστικούς παράγοντες.
Όπως έχουν δείξει πειράματα, το MEcPP ενισχύει τη δραστηριότητα του γονιδίου fimE, το οποίο καταστέλλει την παραγωγή φιμπρίων.
Σύμφωνα με τους συγγραφείς της εφεύρεσης, τα μόρια που ανακαλύφθηκαν μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε διάφορους κλάδους, από καθαρότερα συστήματα νερού έως την πρόληψη λοιμώξεων στα νοσοκομεία και τη στοματική φροντίδα.
Παλαιότεροι επιστήμονες με το όνομα μέρη στο σπίτι όπου είναι πιο πιθανό να συσσωρευτούν βακτηριακά φιλμ.