close
Κινέζοι επιστήμονες από το Πολυτεχνείο του Χονγκ Κονγκ ανακάλυψαν μια απροσδόκητη αιτία σοβαρών φαινομένων όζοντος (O3). Αποδείχθηκε ότι η αιτία ήταν οι εκπομπές από πετροχημικά εργοστάσια κατά τη διάρκεια της χειμερινής περιόδου. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Περιβαλλοντική Επιστήμη & Οικοτεχνολογία (ESE).
Το όζον στο επιφανειακό στρώμα της ατμόσφαιρας σχηματίζεται ως μέρος του λεγόμενου φωτοχημικού νέφους υπό την επίδραση της ηλιακής ακτινοβολίας. Το αέριο δρα ως ισχυρός οξειδωτικός παράγοντας που μπορεί να βλάψει τους ανθρώπινους πνεύμονες. Συνήθως το νέφος του όζοντος σχηματίζεται κατά τη διάρκεια της θερμής περιόδου με αίθριο καιρό.
Στη νέα εργασία, η ομάδα διαπίστωσε ότι το O3 μπορεί να σχηματιστεί σε μεγάλες συγκεντρώσεις από αλκένια που εκπέμπονται από εγκαταστάσεις της πετροχημικής βιομηχανίας. Η διαδικασία δεν παρεμποδίζεται από χαμηλές θερμοκρασίες αέρα ή πυκνή νεφοκάλυψη.
Τα αλκένια παράγουν ταχέως δραστικές ρίζες OH, HO2 και RO2που επιταχύνουν την παραγωγή όζοντος.
Η μελέτη επισημαίνει τα βασικά είδη αλκενίων – trans/cis -2-βουτένιο και προπένιο. Αυτές οι ενώσεις συνέβαλαν στη δημιουργία περίπου του 90% του O3.
Οι επιστήμονες λένε ότι η ανακάλυψη θα μπορούσε να βελτιώσει την ποιότητα του αέρα στις βιομηχανικές περιοχές, μειώνοντας τις εκπομπές από τα πετροχημικά εργοστάσια το πρωί.
Νωρίτερα οι ερευνητές προειδοποίησαν για την απειλή του στρώματος όζοντος της Γης από τις ηλιακές εκρήξεις.