Το Ανώτατο Δικαστήριο του Ηνωμένου Βασιλείου απέρριψε την προσφυγή για την ανάκτηση ενός ασυνήθιστα υψηλού ποσού σε bitcoins από μια χωματερή της Ουαλίας. Η υπόθεση του James Howell βρισκόταν σε εξέλιξη από το 2013, αφού ο ίδιος τοποθέτησε έναν παλιό δίσκο πορτοφολιού bitcoin στα σκουπίδια.
3,14 δισεκατομμύρια – τόσα έχασε ο σκαπανέας bitcoin Τζέιμς Χάουελς, σε όρους χρυσού. Μια απόφαση ανώτερου δικαστηρίου τερματίζει τις ελπίδες του άνδρα να ανακτήσει την περιουσία του σε bitcoin από μια χωματερή της Ουαλίας – ο σκληρός δίσκος χάθηκε πριν από περισσότερα από 10 χρόνια. Το δικαστήριο απέρριψε την έφεσή του, κρίνοντας ότι δεν υπήρχαν πιθανότητες επιτυχίας, ανέφερε το Tom’s Hardware. Ο Howells ήθελε πρόσβαση στον χώρο υγειονομικής ταφής ή αποζημίωση 495 εκατ. λιρών από το τοπικό συμβούλιο (περίπου 2,6 δισ. ευρώ).
Ο Σαμ πέταξε τον δίσκο bitcoin στα σκουπίδια
Η ιστορία του Howells, αν και καλύπτεται από τα μέσα ενημέρωσης του κλάδου εδώ και χρόνια, απέκτησε μεγάλη δημοσιότητα όταν ο ίδιος και μια ομάδα υποστηρικτών του αποφάσισαν να μηνύσουν το δημοτικό συμβούλιο για την απροθυμία του να επιστρέψει μια σακούλα σκουπιδιών. Τα προβλήματά του ξεκίνησαν πριν από περισσότερο από μια δεκαετία -τον Αύγουστο του 2013- όταν ανακάλυψε ότι η σύντροφός του, τότε, άθελά της, είχε επιστρέψει έναν παλιό φορητό υπολογιστή με σκληρό δίσκο που περιείχε ένα πορτοφόλι με σχεδόν 8.000 bitcoin στη χωματερή. Ο Βρετανός μηχανικός πληροφορικής είχε δύο σκληρούς δίσκους 2,5 ιντσών σε ένα συρτάρι – ο ένας εκ των οποίων περιείχε ένα ψηφιακό πορτοφόλι με bitcoin. Ενώ τακτοποιούσε το γραφείο, ο Howells σκόπευε να πετάξει τον έναν από τους δίσκους και να βάλει τον άλλο, που περιείχε τα Bitcoins, σε μια μαύρη σακούλα απορριμμάτων. Ο συνεργάτης του, υποθέτοντας ότι ο δίσκος προοριζόταν να πεταχτεί, πέταξε τη σακούλα σε μια χωματερή στο Νιούπορτ της Ουαλίας, όπου πιθανότατα βρίσκεται ακόμη και σήμερα.
Γιατί το ανώτερο δικαστήριο εξέδωσε αυτή την απόφαση; Πρώτον, σύμφωνα με τη βρετανική νομοθεσία, οτιδήποτε μπαίνει στα σκουπίδια γίνεται ιδιοκτησία του δημοτικού συμβουλίου. Επίσης, σύμφωνα με το δίκαιο της παραγραφής, η αξίωσή του είχε ήδη παραγραφεί, καθώς δεν είχε ασκήσει επίσημη νομική δράση μέχρι το 2024. Ο Howells ισχυρίζεται ότι προσπαθούσε να έρθει σε επαφή με το δημοτικό συμβούλιο του Newport εδώ και 12 χρόνια. Ωστόσο, το δικαστήριο δεν δέχθηκε τα επιχειρήματά του. Ο Howells ήθελε να μοιραστεί την περιουσία με το συμβούλιο και να δωρίσει το 10% στην τοπική κοινότητα.
Αν το δικαστήριο είχε συμφωνήσει θα έπρεπε να ξεθάψει 100.000 τόνους αποβλήτων
Ακόμη και αν η Howells είχε πρόσβαση στον χώρο υγειονομικής ταφής, η ανάκτηση του bitcoin θα ήταν δύσκολη. Ο δίσκος βρίσκεται ανάμεσα σε 100.000 τόνους αποβλήτων και θα μπορούσε να είναι σε κακή κατάσταση λόγω της πίεσης και της υγρασίας. Ο Howells και η ομάδα του ήταν έτοιμοι να σκάψουν μέχρι το παρελθόν και να δαπανήσουν 13 εκατομμύρια δολάρια για την αναζήτηση. Σύμφωνα με τα βρετανικά μέσα ενημέρωσης, ο Howells είχε 80% πιθανότητες να ανακτήσει δεδομένα από τον δίσκο. Ωστόσο, η δικαστική απόφαση τερματίζει τις ελπίδες του να ανακτήσει την περιουσία του.
Πηγή της εικόνας: Howows, σελ: Adobe Stock
