Αμερικανοί επιστήμονες του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Βόρειας Καρολίνας ανακάλυψαν την παγκόσμια εξάπλωση μιας μυκητιασικής λοίμωξης που ονομάζεται αλευρώδης, η οποία μειώνει τις αποδόσεις βατόμουρων και ενθαρρύνει τη χρήση αντιμυκητιασικών παραγόντων. Η μελέτη δημοσιεύεται στο επιστημονικό περιοδικό New Phytologist (NewPhyt).
Όπως υποδηλώνει το όνομα, το ωίδιο προκαλεί το σχηματισμό μιας λευκής κονιοειδούς ουσίας στα φυτά ξενιστές, η οποία απορροφά θρεπτικά συστατικά και επιβραδύνει τη φωτοσύνθεση, διατηρώντας το φυτό ζωντανό.
Διαφορετικά είδη αυτού του μύκητα προσβάλλουν μια ποικιλία καλλιεργειών, όπως το σιτάρι, ο λυκίσκος, τα σταφύλια και οι φράουλες.
Οι ερευνητές διεξήγαγαν γενετικές δοκιμές σε δείγματα του μύκητα για να ανιχνεύσουν την ιστορία και την εξάπλωση του ωιδίου.
Διαπιστώθηκε ότι η ασθένεια προκαλείται από τον μύκητα Erysiphe vaccinii. Προερχόταν από τις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες και εξαπλώθηκε σε όλο τον κόσμο με δύο διαφορετικούς τρόπους.
Το ένα στέλεχος του E. vaccinii ταξίδεψε στην Κίνα, το Μεξικό και την Καλιφόρνια, ενώ το άλλο στέλεχος κατέληξε στο Μαρόκο, το Περού και την Πορτογαλία.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, τα βατόμουρα που καλλιεργούνται σε εξωτερικούς χώρους αποδείχθηκαν πιο ανθεκτικά στο παθογόνο σε σύγκριση με τις φυτείες σε κλειστές περιοχές. Οι ετήσιες απώλειες των καλλιεργητών μούρων από τον μύκητα θα μπορούσαν να φτάσουν τα 530 εκατομμύρια δολάρια.
Παλαιότεροι ερευνητές βρήκανότι τα σκυλιά μπορούν να σώσουν τους αμπελώνες από το ωίδιο.